Alors, à quoi sert ce procès concernant les commissions des agents immobiliers ?
Ce printemps a apporté des défis importants pour la National Association of Realtors (NAR). Dans une démarche historique, l’association a accepté un règlement de 418 millions de dollars en mars suite à des allégations selon lesquelles ses règles sur les commissions des agents conduisaient à des frais artificiellement élevés. Cette décision devrait profondément influencer le secteur immobilier et les propriétaires, les experts prédisant un changement sismique sur le marché immobilier américain, potentiellement le plus important depuis un siècle. Pour compliquer encore les choses, une cour d’appel fédérale a rouvert l’enquête antitrust du ministère de la Justice sur les politiques de NAR, une affaire précédemment considérée comme réglée.
La controverse découle d’un procès accusant NAR de conspirer pour maintenir des taux de commission élevés. Un jury fédéral s’est rangé du côté des plaignants en octobre dernier, infligeant à NAR une amende de 1,8 milliard de dollars. Ce procès, initié par des vendeurs de maisons du Missouri en 2019, a contesté la pratique selon laquelle les vendeurs paient des commissions à la fois pour leurs propres agents et pour ceux de l’acheteur, contribuant ainsi à un taux de commission standard de 5 à 6 %, soit nettement plus élevé que dans de nombreux autres pays.
La décision de NAR de parvenir à un règlement a été motivée par plusieurs facteurs, notamment la possibilité de tripler les dommages et les batailles juridiques en cours qui auraient pu conduire à des sanctions financières encore plus énormes. Ce règlement fait suite à une période tumultueuse pour le NAR, marquée par des scandales internes et des changements de direction.
Au-delà de NAR, les effets d’entraînement de ce règlement se font sentir à l’échelle du secteur, avec plus d’une douzaine de recours collectifs déposés contre les principales maisons de courtage du pays. Certains, comme Anywhere Real Estate, se sont installés et ont payé des millions, tandis que d’autres continuent de se battre.

Que signifie le règlement NAR pour les vendeurs et les acheteurs ?
Pour les acheteurs et les vendeurs, le règlement entraînera probablement une baisse des taux de commission, les vendeurs ayant davantage de pouvoir pour négocier les frais. Les acheteurs pourraient commencer à payer leurs agents directement, ce qui pourrait conduire certains à ignorer complètement les agents ou à rechercher des services limités. L’impact global sur les prix de l’immobilier n’est pas encore visible.

Que signifie le règlement NAR pour les agents immobiliers ?
Les agents immobiliers sont confrontés à une baisse potentielle de leurs revenus. Le règlement pourrait également perturber les services de cotation traditionnels, favorisant l’innovation et éventuellement davantage de concurrence de la part des startups technologiques visant à perturber le marché.

Que signifie le règlement pour les New-Yorkais ?
Bien que les agents new-yorkais ne fassent pas partie de la National Association of Realtors (NAR), le récent règlement influencera toujours le marché local. De nombreuses maisons de courtage à New York ont conclu leurs propres accords sur les commissions des agents, et le Real Estate Board of New York (REBNY) a interdit aux courtiers inscripteurs de payer les agents des acheteurs. Ces changements poussent l’industrie vers plus de transparence.

Les locataires new-yorkais doivent-ils payer des frais à leurs brokers ?
Oui, les locataires doivent toujours payer des frais de courtage, qui sont passés d’une moyenne de 12 % à environ 15 % ou plus. Le conseiller municipal Chi Ossé a réintroduit un projet de loi visant à transférer ce coût des locataires aux propriétaires, même s’il n’avait pas été adopté auparavant.